LE PROJET
Le Forum canadien des jeunes sur la gouvernance de l’Internet a été créé par les Jeunes leaders numériques du Canada (Young Digital Leaders of Canada, YDLC) afin d’offrir aux jeunes une place pertinente dans les discussions sur la gouvernance de l’Internet, en tant que leaders et contributeur·rices émergent·es. L’initiative a commencé par une . Celle-ci réunissait des jeunes dans un espace central et leur a permis de débattre, d’apprendre des autres et de contribuer à l’évolution des discussions sur la gouvernance numérique.
Fort du succès de la première édition, l’organisme YDLC a voulu que son forum de 2025 conserve cette dynamique et propose aux jeunes encore plus de possibilités de participer aux débats sur les politiques numériques. Le programme de 2025 a réuni des participant·es à Ottawa à l’occasion du Forum sur la gouvernance de l’Internet (FGI) pour les jeunes du Canada, les a mis·es en relation avec le Forum canadien sur la gouvernance de l’Internet et a proposé des activités d’engagement civique et de développement du leadership sur la colline du Parlement.
Cela a également permis aux participant·es d’échanger directement avec des sénateur·rices, des parlementaires et d’autres responsables des politiques numériques, avant de se consacrer à des projets communautaires locaux et à une conférence virtuelle. Comme l’a fait remarquer Dana Cramer, fondatrice et PDG de YDLC : « Au départ, il s’agissait simplement d’un Forum sur la gouvernance d’Internet (FGI) pour les jeunes, mais cela s’est finalement transformé en un séminaire de développement du leadership d’une demi-semaine. »
Les jeunes ont défini le programme dans le cadre d’un processus ascendant comprenant des appels de propositions, des consultations et des groupes de discussion. Les actions de sensibilisation se sont également étendues au-delà des réseaux de l’enseignement supérieur pour inclure des organisations au service des jeunes, des groupes communautaires et des organismes spécialisés dans les politiques numériques. Ainsi, YDLC a fait passer le nombre d’organisations impliquées d’environ 55 à plus de 150.
IMPACT SUR LA COMMUNAUTÉ
Ce forum a permis aux jeunes d’acquérir des connaissances, de gagner en confiance et de se constituer un réseau dans le domaine de la gouvernance de l’Internet, en les mettant directement en relation avec des décideur·ses politiques et des pair·es venu·es de partout au pays. Cet accès était voulu. Les jeunes sont fortement concerné·es par les politiques numériques, mais n’ont souvent guère leur mot à dire à ce sujet. Comme l’a fait remarquer l’un·e des participant·es : « Beaucoup de jeunes d’aujourd’hui ont grandi à l’ère d’Internet, et pourtant, ils/elles n’ont pas leur mot à dire sur le plan des politiques. » Une autre personne a ajouté : « Souvent, nous sommes l’objet de discussions de la part de responsables politiques, de groupes de réflexion et de diverses organisations, alors qu’en réalité, nous avons notre mot à dire et avons quelque chose à apporter. »
Le soutien accordé au déplacement et les bourses versées ont été essentiels pour assurer la réussite de l’événement. En plus d’une formule hybride virtuelle permettant une participation à l’échelle nationale, le YDLC a offert dix bourses à des jeunes issu·es de communautés rurales, isolées ou autochtones. De plus, parmi ces jeunes, on retrouvait des personnes en situation de handicap, des jeunes femmes engagées dans la lutte contre la violence sexiste facilitée par les technologies, ainsi que d’autres leaders émergent·es de l’Internet.
Le fait d’avoir invité des jeunes de partout au Canada a permis à ceux/celles qui n’auraient peut-être pas autrement eu la possibilité de s’y rendre de participer en personne. Ces jeunes ont ainsi pu prendre pleinement part au forum, au Forum canadien sur la gouvernance de l’Internet et aux activités de leadership connexes. Ils/elles ont aussi pu établir des liens avec des jeunes d’autres régions et partager des expériences qu’il aurait été difficile de reproduire en ligne.
Comme l’explique Dana Cramer, ces étapes ont aidé les participant·es à « favoriser leur apprentissage et à perfectionner leurs compétences en leadership afin de se préparer à devenir la prochaine génération de leaders canadien·nes de l’Internet ».
Tout ce soutien s’est traduit par des résultats importants pour les jeunes qui ont participé à l’événement. Un·e participant·e est devenu·e membre du registre des numéros Internet aux États-Unis (American Registry for Internet Numbers, ARIN) après avoir découvert l’écosystème de la gouvernance de l’Internet grâce au forum. Un·e autre jeune leader a ensuite témoigné devant le Sénat en tant qu’expert·e lors d’une audience sur la protection de la vie privée. Un·e jeune Autochtone en déplacement a noué des liens grâce à l’événement, ce qui lui a permis de décrocher un emploi d’été. D’autres ont continué à établir des liens avec des mentor·es et à saisir de nouvelles occasions en matière de politique numérique et de leadership.
L’un des changements les plus marquants entre la première et la deuxième édition du forum a été ce qui s’est passé une fois l’événement terminé. Au lieu de perdre le contact avec les participant·es après leur retour chez eux/elles, le YDLC a aidé les bénéficiaires des bourses à mettre en pratique ce qu’ils/elles avaient appris au profit de leurs communautés, grâce à des projets de mobilisation communautaire. Ces projets ont ensuite été présentés lors d’une conférence virtuelle organisée quelques mois après le forum, ce qui a permis d’étendre la portée de l’initiative au-delà d’Ottawa.
Le YDLC a également acquis de meilleures connaissances sur les éléments nécessaires pour assurer la pérennité de ce projet. Des relations locales solides sont importantes. Un engagement régulier compte. Et le développement du leadership des jeunes doit se poursuivre au-delà d’un seul événement. « L’un des principaux enseignements tirés de cet événement est qu’il faut beaucoup de temps pour établir un lien de confiance avec les jeunes », a déclaré Dana Cramer.
Les retombées à long terme du FGI pour les jeunes au Canada vont bien au-delà du forum annuel. Il s’agit d’un réseau en pleine expansion de jeunes leaders du numérique qui commencent à façonner leurs collectivités, leur carrière et les discussions sur la politique canadien·nes concernant l’Internet.
Comme le résume Dana Cramer, « [Nous] souhaitons que cette initiative permette aux jeunes de devenir des leaders issu·es de la base dans le secteur numérique, afin qu’ils/elles transforment leur vie et celle de leurs collectivités. »
LIENS CONNEXES
- Site Web des jeunes leaders numériques : https://www.youngdigitalleaders.ca/canada-youth-igf
- Canada YIGF Symposium [conférence du FGI des jeunes au Canada] – https://www.youtube.com/watch?v=1cY9l07_wuM
- Vidéo : « Canada’s Digital Future: Youth at the Internet Policy Table » [L’avenir numérique du Canada : les jeunes à la table des discussions sur les politiques relatives à l’Internet]
