Tous les sacs de Grace Design sont fabriqués à la main sur l’île de Vancouver et chacun a sa propre histoire : chaque sac est confectionné à partir d’un textile qu’Alison Gledhill a rapporté lors de ses voyages autour du globe.
Gledhill a commencé à fabriquer des sacs à main afin de donner libre cours à sa créativité alors qu’elle avait 14 ans et elle s’occupe maintenant de Grace Design à temps complet depuis 2010.
« Les voyages et l’achat de textiles me passionnent, » déclare Gledhill, qui a grandement voyagé, entre autres en Inde, au Japon, au Guatemala, au Maroc et au Pérou. « Je trouve des restes, je m’efforce de leur redonner une nouvelle vie et de les immortaliser en les intégrant à un sac. »
Elle vend ensuite le fruit de ses créations sur son site Web gracedesign.ca, ainsi qu’à des magasins de partout au Canada et quelques-uns aux États-Unis. Chaque produit qu’elle vend s’accompagne d’une description détaillée qui explique ses origines. « Je veux sensibiliser mon public à la provenance des matériaux et à la façon dont le produit a été fabriqué, » de dire Gledhill.
Sur son site Web, elle décrit ses produits en ces mots : « célébration de la diversité et c’est avec un respect et une conscience énormes des cultures dont nous nous inspirons que nous vous présentons nos concepts. »
Gérer une entreprise en ligne
Le Web à ses tout débuts
Le site Web de Grace Design a évolué au cours des ans parallèlement à la technologie, mais Gledhill savait qu’elle souhaitait que son image de marque en ligne soit canadienne.
« Au moment où j’ai enregistré le domaine gracedesign.ca, les options étaient limitées pour les domaines de premier niveau. J’aimais cependant l’idée d’une adresse URL canadienne, le fait d’être une société canadienne et c’est la raison pour laquelle j’ai opté pour .CA » de dire Gledhill. Elle a mentionné qu’elle s’était concentrée sur le marché canadien au cours des quelques dernières années, puisque les gens aiment appuyer les produits canadiens et préfèrent effectuer leurs achats en dollars canadiens.
Ce que cache la marque : Grace Design
« Le nom m’est venu tout simplement. Lorsque j’étais plus jeune, j’étais très inspirée par la mode et la culture des années 1920 et 1940 et j’admirais le style des femmes de l’époque, comme Grace Kelly. Le sens a maintenant changé à mes yeux. Je vois la grâce comme un principe spirituel. Elle nous ramène à l’essentiel de qui nous sommes… Un retour au moi véritable au cours de votre propre voyage, » de dire Gledhill.
Le succès au tout début d’Etsy
En 2007, Gledhill commençait à vendre sur Etsy, donnant ainsi un énorme coup de pouce à son entreprise. En 2012, Gledhill en tant qu’artiste était en vedette au cours du tout premier événement pop up Etsy à New York.
« Etsy est venue changer la donne pour des créateurs comme moi, » de dire Gledhill. « Auparavant, j’arrivais à vendre mes articles uniquement dans les marchés ou en me rendant dans les magasins et en me présentant afin d’ouvrir des comptes de détail et de gros. Etsy m’a permis de vendre en ligne directement aux consommateurs de partout à une époque où la création de votre propre site Web de commerce électronique représentait tout un défi.
Malgré le succès qu’elle a remporté sur Etsy, Gledhill a conservé son domaine .ca et un site Web en guise de portefeuille de ses concepts; un livre de contes visuel.
Gérer une boutique électronique avec Shopify
En 2006, le site Web gracedesign.ca a fait l’objet d’une nouvelle transformation – cette fois-ci pour devenir son propre magasin de commerce électronique, avec l’aide de Shopify.
« À l’époque, je devais faire appel à une entreprise pour créer mon site Web. Au fur et à mesure que le temps passait, on trouvait tellement plus de ressources permettant de gérer soi-même un site Web. Shopify est éventuellement apparu avec sa plate-forme relativement intuitive et facile à utiliser au stade ultime, » déclare Gledhill.
« J’ai encore un magasin Etsy, parce qu’il attire un certain type de gens. Je m’efforce cependant de concentrer mes efforts sur mon site Web, » de dire Gledhill.
Où les clients entendent-ils parler de Grace Design?
Alors que Grace Design a gagné passablement d’adeptes sur Facebook et Instagram, Gledhill a déclaré qu’une plate-forme est plus efficace que les autres – Pinterest.
« Pinterest me donne l’impression d’être un outil de promotion sous-utilisé pour les petites entreprises. À mes yeux, Pinterest fonctionne à la manière des intérêts composés, puisque chaque message produit de plus en plus d’effet avec le temps. Si on le compare à un message sur Facebook, celui-ci semble malheureusement dépassé après quelques heures, alors que l’algorithme d’Instagram limite l’exposition même si j’ai une tonne d’abonnés. »
Conseils à l’intention des entrepreneurs canadiens
« On n’a jamais trouvé autant de ressources en ligne qui vous enseignent la façon de gérer votre propre petite entreprise. Cela représente un travail considérable et une quantité énorme de patience et de ténacité, mais sachez que les récompenses en valent la peine si vous êtes débrouillard et tenace. »
