Jetez un coup d’œil aux publications de Teqare sur les réseaux sociaux; vous aurez l’impression de regarder des scènes tirées d’un documentaire de voyage.
Pour commencer, vous avez une petite équipe autochtone dévouée qui parcoure les paysages accidentés du Manitoba. Parfois, ils se déplacent en hydravion ou en bateau ponton. D’autres fois, ils se déplacent à bord de VTT et de motoneiges pour se rendre dans les communautés des Premières Nations les plus reculées.
Leur mission? Offrir des ateliers éducatifs pratiques et adaptés à la culture locale, couvrant tous les domaines, de la cybersécurité et la culture numérique à la prévention des escroqueries et aux compétences financières nécessaires à la vie quotidienne.
Darion Ducharme, entrepreneur de la Première Nation du Lac Seul, connaît bien les problèmes que peut causer le manque de compétences techniques et numériques. Ayant travaillé pendant 10 ans comme représentant commercial et gérant de magasin dans le secteur des télécommunications, il a régulièrement été témoin de personnes de tous horizons victimes d’escroqueries en ligne.
« Nous avons vu des personnes de tous âges, des jeunes de 20 à 30 ans aux personnes âgées, se faire escroquer », dit-il. « Des gens venaient au magasin, pensant qu’ils devaient payer une facture énorme de l’ARC avec des cartes-cadeaux iTunes. C’est là que j’ai réalisé à quel point la technologie évoluait rapidement et que les pirates informatiques et les escrocs étaient à la pointe du progrès. »
Mais le plus gros problème, ajoute Ducharme, était que bon nombre des personnes qui visitaient son magasin n’avaient souvent aucune personne de confiance, que ce soit un·e enfant, un·e petit-enfant ou un·e ami·e, pour les aider à naviguer en toute sécurité dans ce nouveau paysage technologique.
« Parfois, lorsque vous vous rendez dans un kiosque de téléphonie mobile dans un centre commercial, les employé·es sont tellement concentré·es sur les ventes qu’ils/elles n’aident pas les client·es à acquérir des connaissances numériques de base, telles que les règles relatives aux mots de passe ou la compréhension de l’identification multifactorielle », explique-t-il.
Constatant un écart considérable, Ducharme a décidé, selon ses propres termes, de « sauter le pas » en fondant Teqare (prononcé « tech-care ») en 2021.
Au cours de cette première année, lui et son équipe ont effectué des visites à domicile pour aider les client·es dans tous les domaines liés à la technologie, qu’il s’agisse de remplir des formulaires en ligne de prestations de chômage liées à la COVID ou d’installer des barres de son pour des cinémas maison.
Et même si le métier de technicien informatique leur convenait bien au début, Ducharme s’est rapidement rendu compte que ce n’était pas vraiment le public qu’il souhaitait aider. C’est ainsi qu’ils ont commencé à passer des consultations techniques individuelles à des ateliers éducatifs collectifs organisés dans les communautés des Premières Nations.
Formation technique basée sur la confiance et la proximité
Aujourd’hui, Teqare travaille principalement avec les écoles des réserves, organisant des ateliers pour les enfants de la 2e à la 12e année.
« Nous séparons les groupes d’âge afin que les plus jeunes reçoivent une formation sur la cybersécurité et apprennent à se protéger contre les prédateur·rices et les cyberintimidateur·rices en ligne, tandis que les plus âgés reçoivent une formation sur la cybersécurité et acquièrent des connaissances financières dans des domaines tels que la constitution d’un crédit », explique Ducharme.
Il souligne que les formateur·rices de Teqare sont tous issu·es des Premières Nations et s’efforcent d’établir dès le départ un niveau de confiance et de complicité plus profond.
« Je pense que nos formateur·rices comprennent vraiment les problèmes particuliers auxquels sont confrontés les peuples des Premières Nations », explique Ducharme. « Ils/elles sont également très doué·es pour intégrer leur propre motivation personnelle et n’hésitent pas à partager ce qui les a poussé·es à rejoindre Teqare, voire à raconter comment ils/elles ont été victimes de cyberarnaques ou ont commis des erreurs financières dans le passé. »
Depuis octobre 2024, les membres de l’équipe Teqare ont visité plus de 60 communautés rurales uniques des Premières Nations au Manitoba. Certaines de ces communautés comptent deux écoles, ce qui signifie que l’équipe a visité plus de 120 écoles et organisé 300 ateliers.
« Nous nous rendions dans une salle de classe pour parler de la cybersécurité dans les jeux vidéo en ligne, et les enseignant·es venaient nous voir après pour nous dire : « Merci, nous n’avions vraiment aucune idée de tout cela » », explique Ducharme.
Parallèlement, Ducharme et son équipe organiseront également des séances de formation à la cybersécurité destinées aux personnes âgées, au cours desquelles ils/elles dispenseront une formation de base en matière de culture numérique sur des sujets tels que la création de mots de passe forts et la capacité à repérer les cyberarnaques.
Selon Ducharme, l’un des principaux problèmes qui touchent les personnes âgées aujourd’hui est celui des escroqueries sentimentales en ligne.
« Les gens se sentent seuls et essaient de trouver l’amour sur Facebook et les applications de rencontre. Le problème, c’est qu’ils finissent par transférer de l’argent aux escrocs », explique-t-il. « Et ce qui aggrave encore la situation, c’est qu’ils en ont beaucoup honte. Les gens se sentent stupides et ne veulent pas parler de l’ampleur du problème, alors on essaie vraiment de faire tomber les barrières et d’amener les gens à parler dans nos ateliers. »
Teqare fait sensation au Pow Wow Pitch
Ducharme attribue au concours annuel Pow Wow Pitch, qui finance et soutient les entreprises autochtones en phase de démarrage, le mérite d’avoir fait connaître Teqare à un public beaucoup plus large. L’entreprise a également connu un grand succès, se classant troisième sur plus de 300 participant·es en 2024.
« Nous avons vu Pow Wow Pitch comme une occasionde faire connaître notre entreprise à un public plus large », dit Ducharme. « Et je peux dire que, dès la fin du concours, nous avons commencé à recevoir des appels de partout au Canada pour organiser des ateliers. Et cela s’explique par l’énorme rayonnement du Pow Wow Pitch. »
En tant que commanditaire fondateur de Pow Wow Pitch, CIRA offre gratuitement des noms de domaine .CA à tous/toutes les entrepreneur·es autochtones qui participent au programme. L’objectif est de fournir des outils et des ressources essentiels qui aideront les entrepreneur·es autochtones à établir une présence en ligne solide, à surmonter les obstacles numériques et à faire croître leur entreprise.
« Avoir un nom de domaine .CA est l’une des choses les plus importantes pour nous, car cela montre que nous sommes au Canada et que nous sommes une entreprise locale », dit Ducharme. « Les internautes font davantage confiance au .CA lorsqu’ils/elles visitent notre site Web. Ils/elles savent que .CA signifie canadien, ce qui leur donne un sentiment de familiarité et de sécurité. »
Qu’est-ce que réserve l’avenir pour Teqare?
Il suffit de dire que la demande pour les ateliers sur la cybersécurité a considérablement augmenté pour Ducharme et son équipe, et qu’elle ne semble pas près de ralentir. En d’autres termes, c’est un problème agréable à avoir.
Parfois, ils/elles se rendent aussi loin au nord que Churchill, au Manitoba, ou dans des communautés situées à quelques kilomètres seulement de la frontière américaine, le tout au cours de la même semaine.
« À mesure que nous grandissons et nous développons, l’objectif de Teqare est de couvrir l’ensemble du Canada. Nous voulons être dans chaque école », dit Ducharme. « En fin de compte, notre but est d’aller dans ces communautés, de créer des liens et de leur donner le sentiment d’être autonomes. »
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